Espacio Geográfico. Dr. Luis Ignacio Hernández Iriberri

Proyección Homeótera de Ptolomeo: Primera proyección cartográfica ya no geométrica, sino modificada u obtenida por cálculo.  Es la misma Proyección Cónica Simple modificada por cálculo para ajustar las deformaciones extremas en los paralelos.  Es por ello, una Proyección Cónica Modificada, la cual representó, en el proceso de abstracción en la representación de la Tierra, el máximo perfeccionamiento y avance del conocimiento y manejo del espacio terrestre hasta su tiempo.  Retomar este nivel del conocimiento geográfico, implicó quince siglos, hasta los trabajos cartográficos de Gerardo Mercator en 1569.

Proyección Cilíndrica: Modelo geométrico de Proyección Cartográfica atribuido a Marino de Tiro (120 ane), consistente en plegar el plano de proyección de manera tangente al ecuador del Globo Terráqueo; por lo tanto, donde cada paralelo (P) en el plano se determina por la tangente de la latitud (P = R tan φ).  Su virtud más notable es haber minimizado la distorsión de la Proyección Equirectangular de Hiparco; y su defecto más notable, es arrojar cada vez una mayor deformación conforme el aumento de la latitud.

Precesión: Movimiento de desplazamiento del eje de rotación de la Tierra en 0.12” por año, durante casi 26,000 años (25,850 años), trazando un círculo aparente en hemisferio norte celeste.  Conocido también como “Precesión de los Equinoccios”, en función de la alternancia que ello ocasiona en la inversión de las Estaciones del Año.  Por tal razón, aproximadamente cada 13,000 años, el eje de rotación apunta alterativamente en dos direcciones diametralmente distintas: una vez hacia la estrella Vega, y otra hacia estrella Polaris; momentos en los cuales, las Estaciones del Año quedan totalmente invertidas, de modo que donde antes era verano, ahora es época de invierno.

Posidonio (135-50 ane): Filósofo de la escuela estóica, ecléctico al mezclar elementos de las doctrinas de Platón y Aristóteles.  En sus contribuciones a la geografía, aplicó un método distinto al de Eratóstenes para determinar el perímetro de la Tierra, incurriendo en un notable error de poco más de 2º; por el cual determinaba que el ancho del Mediterráneo entre Rodas y Alejandría, alcanzaba casi los 800 km, correspondientes a 7.5º; como los 360º lo serían al perímetro de la Tierra; dados por la altura de la estrella Canopus (que en realidad es de 5.1º); Estrabón mezcla datos de Eratóstenes y Posidonio, y el resultado que obtiene para el perímetro de la Tierra, se reducía en poco más de 10,000 km; dato con el cual Toscanelli construye su mapa, como Behaim su Globo Terráqueo; sirviendo luego de argumento todo ello a Colón para tratar de demostrar la viabilidad de su viaje al Oriente por la ruta de Occidente.  Posidonio fue el principal maestro de Estrabón (68 ane-25 dne).

Polo, Marco (1254-1324): hijo de comerciantes por la Ruta de la Seda, en 1271 viaja hasta China acompañando a su padre por tierra, permaneciendo allí durante diecisiete años; y volviendo a Europa en 1295 por mar.  En 1298 participa en una batalla entre Génova y Venecia y a favor de ésta; es apresado y encarcelado, y es ahí donde dicta las aventuras de su viaje, de lo cual queda un libro conocido popularmente como “El Millón”, cuya importancia histórica consistió en aportar el dato geográfico de que se podía navegar de manera continua de Europa a Pekín, aprovechando el Estrecho de Basmán, el cual se volvió casi mítico.  Con la expansión y dominio del imperio Otomano hacia principios del siglo XIV, se cerraron tanto la Ruta de la Seda, como la Ruta de la India o de las Especias, las cuales se bifurcaban tras el Hindukush, por lo que se hizo necesario encontrar una nueva, que es justo cuando se hace importante la información de Marco Polo; a partir de lo cual se inicia una controversia geográfica originada con el Mapa de Ptolomeo del siglo II; luego desechada tanto en el Mapa de El Idrisi de 1154, como en el Atlas Catalán de Cresques, de 1397, un siglo después a la información de Marco Polo: de si existía o no el mar del Sinus Mágnum y la gran península de Cattigara; porque de serlo, a menos que existiese el Paso de Basmán narrado por Marco Polo, no habría un tránsito fácil a China.

Lo curioso de la controversia, es que en ella todo era cierto y todas las partes tenían razón; existía el Sinus Magnus, e incluso mucho más grande de lo que se lo podían imaginar; existía la gran península de Cattigara, y aún mayor en extensión geográfica; pero al mismo tiempo, era cierto que existía, incomprensiblemente, el Estrecho de Basmán; sólo que toda esa información geográfica estaba mezclada y concentrada en un solo lugar, simplemente porque no había más espacio terrestre para distribuir ningún gran seno ni ninguna gran península.