Espacio Geográfico. Dr. Luis Ignacio Hernández Iriberri

Qué es la Geografía: sus Orígenes; Anaximandro.  Segunda Parte (5/…).

Dr. Luis Ignacio Hernández Iriberri.

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01 nov 13.

Si se hurga en los orígenes del conocimiento geológico, meteorológico, hidrográfico, edafológico, botánico, etc, veremos que ya había quienes empezaron a distinguir entre las rocas, entre los estados de la atmósfera, entre los estados cíclicos del agua, entre los suelos productivos o no propicios, entre los tipos de vegetación…, que dieron lugar a las ciencias particulares.

A dos tercios del camino entre los mapas de Babilonia en el centro del mundo y de Ga-Sur por una parte, y del mapa de Anaximandro por otra; está la leyenda inmersa en la mitología aquea, del viaje de los argonautas, representativo de la actividad de exploración y de la expansión de los conocimientos geográficos.

Hacer consciencia de que esto fue así desde el origen hasta el momento histórico de Aristóteles, es entender que el Perimetrón de Anaximandro formó parte de este largo período histórico del conocimiento geográfico empírico-espontáneo; y, pudiéramos decir de éste ciertamente, que fue el autor con el que se cerró esa época histórica.

El mapa de Anaximandro contiene el reflejo de la simetría del mundo; el reflejo de esa bóveda celeste que formaba su teoría cosmogónica; y en él se infiere la orientación (por la disposición del mapa), determinada instrumentalmente con el gnomon, y por ello, la consideración de los puntos cardinales que no son explícitos; y está en él la representación simbólica abstracta.  Su mapa original no llegó a nuestra época, y por lo menos por la reproducción de Hecateo, y particularmente por la de Herodoto, se sobreentiende el empleo de leyendas, y muy seguramente de una Relación Geográfica anexa.

El Perimetrón de Anaximandro, mapa del mundo conocido hasta el siglo VI ane, con Grecia en su centro.  Reconstruido por el autor de este Blog según los datos de que Anaximandro consideraba aún el Mar Caspio abierto, y que la relación de simetría de los ejes del mapa, adicionados por el autor de este blog, eran de 1:1.

Aquí hay un hecho importante: Herodoto no es definible como geógrafo, sino se le ha considerado el “padre de la Historia”; luego, ese mapa en la versión de Herodoto, basado en el de Anaximandro, da cuenta de manera particular de la localización y distribución de los pueblos del mundo de su tiempo con un carácter etnográfico.  Este mapa ya enla reproducción por Herodoto, y por quien Herodoto es como historiador, esa reproducción del Perimetrón de Anaximandro es ya una Carta Temática; en ella, el especialista en esos asuntos de la historia y la etnografía, Herodoto, da inicio a la consideración de los fenómenos por cuanto a su naturaleza misma, auxiliándose del conocimiento geográfico.  No es Anaximandro el interesado en ese fenómeno etnográfico; a él le interesará la forma, extensión y propiedades del espacio terrestre, sino es al historiador Herodoto al que le interesará valerse de la geografía para reforzar su estudio.

Todo esto, como veremos, no hace a una “Ciencia Cartográfica” que ha antecedido aparentemente a la aparición de la Geografía misma.  La cartografía es una herramienta, un elemento técnico-metodológico de la geografía.  El mapa es a la geografía –hemos dicho en otra parte– lo que el microscopio es a la biología, o el telescopio es a la astronomía.

Finalmente, una pregunta esencial en geografía teórica, principalmente dada en su campo en la historia de la Geografía, o de la sociología de la geografía, es: ¿Por qué surgió el conocimiento geográfico?

Puede entenderse sin dificultad la razón del surgimiento de los conocimientos de la botánica, de la medicina, de la geología, de la química; pero la razón de ser como condición necesaria para la subsistencia de la sociedad, de los conocimientos geográficos, no es tan evidente.  Esto es, que, por principio, los conocimientos no surgen por mero placer estético, o compromiso moral intelectual, sino por la más pura y simple necesidad de subsistencia de una comunidad humana.

Esto quiere decir que un sistema de conocimientos tan antiguo como los conocimientos geográficos o acerca del espacio terrestre, hace de éstos una ciencia necesaria para la transformación primaria del medio natural, del cual se extraen los bienes materiales para la subsistencia de la sociedad.  En ese sentido, es una ciencia estrechamente vinculada al proceso productivo.  No es una ciencia de la producción directa, sino una ciencia condición necesaria para la producción; es decir que, sin ella, no hay producción primaria.

No es difícil imaginar esta situación.  Piénsese en una comuna primitiva de los homínidos cormagnones, sapiens sapiens, que hace siete mil u ocho mil años (dos mil o tres mil años después de la retirada de los hielos de la última glaciación), aún vagaban en forma de tribus nómadas.  Despertaban al nuevo día, y una necesidad imperiosa se les presentaba: moverse y obtener no sólo materiales para un nuevo refugio, sino para alimentarse; de frutos de recolección, de pesca, o de caza.  Sí, pero…, dónde.  Dar respuesta a esta simple pregunta, hizo nacer los conocimientos geográficos.

Un pequeño grupo explorador ha vuelto, trae las buenas noticias de haber encontrado un lugar promisorio para la subsistencia.  Ahora el problema no es dónde (los exploradores lo saben con una orientación intuitiva y por referencia física), sino…, a qué distancia (medida en jornadas o fracciones de jornada).  Y en un lugar habrá agua y pesca, pero no frutos y caza que los habrá en otro lugar distante.  Saber dónde (su localización), y a qué distancia (una dimensión espacial), será condición necesaria para luego poder hacer uso de ese medio, transformándolo en su provecho*.

Ya sedentarios, desarrollándose en una comunidad rural, aparecerán, dada esa condición estable, nuevos conceptos reflejo de las propiedades del espacio terrestre conforme las va abstrayendo.  Su lugar mismo se convierte en el desarrollo de su cultura, en el centro de su cosmovisión; hasta la aparición de las primeras ciudades y de los primeros grandes imperios, hace entre 3000 y 5000 años, donde los conocimientos particulares desarrollados, al final, como consecuencia de esta etapa histórica, se formarán en las técnicas, en las artes y en las ciencias.